我原本想好好活到出宫,成为亦安的妻。可舒妃却因为我长得与她仇人一样,让亦安成了太监。从此,我们都困在这深宫,再也未踏出一步。
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(今纾,这是城里新开的糕点铺子!)
(今纾,这是流行的胭脂,我看城里的姑娘们都排队买。)
在这个一百多口人的小村子里,我的确是生的好看,白肤粉面,秀发乌黑,一双桃花眼,水灵极了。
当村里的女孩子都下地做农活时,我就坐在枣树下读书写字。
邻居家的亦安哥哥对我极好。
拿着去县里打零工的赚来的几板铜钱,买脂粉买话本。
我和他坐在杏树下,边吃着糕点边问,(亦安哥哥你长大后想做什么呢?)
亦安看向远方,声音铿锵有力,(我想做大将军!)
我噗嗤笑出声,(天下太平,哪里还有打仗呀。)
亦安挠挠头,不好意思的笑了。
县令爷派人来我们村挑最好看的姑娘,送到皇宫当宫女。
我自然脱颖而出。
登上马车,亦安默默塞给我一个袋子,我看着他慢慢褪去青涩的脸庞,突然生出许多不舍。
(今纾,再见。)
潭村到京城不过是三百里地,不过是隔着几座城,却是潭村人终其一生都无法涉足的地方。
直到再也看不到村口的身影,我放下了帘子。
打开口袋,是满满的铜钱碎银。
这怕是亦安的大半家当。
我的眼眶渐渐湿润……
京城
进宫后,掌事女官一脸不耐烦,随手把我的名字改成了清池。
我却只能赔笑,在户籍证明底下塞了一锭银子递给女官,盼望分得一个好差事。
女官终于正眼看我,笑笑说,(清池姑娘,瞧着就是机灵的,可会写字?)
(回姑姑,会一些。)
女官满意的点点头,(分去长乐宫吧。)
女官熟练的把银子塞进袖子。
(白兰,迎梅,柳儿去明华宫。)
(清池,如萍去长乐宫。)
我和另一个宫女,跟在长乐宫掌事的后面。
听着芳晚姑姑讲长乐宫娘娘的喜好忌讳。
进了长乐宫,舒妃打量一番,皱了皱眉,(瞧着不够端庄,让她去小厨房。)
我咽了咽口水,向舒妃跪谢。
这一个多月,除了给主厨杏姑嬷嬷打打下手,还学会了几样拿手菜,日子平平淡淡的过着倒也不错。
杏姑嬷嬷会让我去御花园摘花,桂花茶桃花羹,这些都是舒妃娘娘的最爱。
那里有一个俊朗的小太监,看起来倒是孤僻地很,每次碰见他的时候御花园总是空空的。有时,他也会帮我忙,替我摘下高处的桃花。
在用饭的时候,偶然听到其他宫女偷偷讨论,舒妃娘娘一夜之间竟似变了个人。
我默默摇头,这等离奇之事只存在话本上吧。
2
暴风雨来临时总是风平浪静。
这天舒妃格外高兴。
因为皇上要来陪舒妃用晚饭。
皇上已经两个月没有踏足长乐宫了,舒妃只穿着轻薄的丝绸罩衣等皇上驾临。
宫人们见娘娘高兴,都围着盼着得点赏赐。
舒妃倒是大方,一人赏了一颗金瓜子。
见有赏赐拿,我也跟着杏姑嬷嬷后面讨赏。
可谁知,舒妃前脚还和宫人们欢笑,见了我倏的收起笑脸,眼神震惊又充满恨意。
(你怎么在这!她是谁?)
旁边的芳晚姑姑向她解释我是新入宫的,一直在小厨房。
(你不在小厨房待着,过来作甚?)舒妃眼神充满厌烦。
(滚出本宫的视线内。)
(是,奴婢知道了,娘娘赎罪。)
宫里弱肉强食,小命要紧,行了礼我正要退出去。
(皇上驾到。)
舒妃用眼神警告我一眼后笑着迎过去,我只好躲在人群后行礼。
(皇上怎的来的这般早,臣妾还没准备好晚饭呢。)
皇上看了舒妃和一样大有不同的装扮,甚是惊喜,亲手扶舒妃起来,一只手不住的在细腰摩挲。
(舒妃今日的装扮倒是……特别。)
(皇上)舒妃一脸娇羞躲进皇帝怀里小声撒娇。
芳晚姑姑心领神会,带我们出去。
出了门,我正要跟着莹若回小厨房,芳晚叫住我,让留我下来伺候。
我就受着冷风在门外守着。
门关上了,满屋的春色却关不住。
向来庄重守礼的舒妃竟只着薄纱摇尾求欢,伴随着床榻吱吱作响,和奇怪的抽打声,皇帝情动的声音隔门传来。
(爱妃今日……深得朕心。)
(妖精,平常那正经样子都是装给朕看的。)
我此时恨不得往耳朵里塞两团棉花,芳晚姑姑之前都是这样过的吗?
芳晚姑姑端着茶水,路过时吩咐我今晚守夜。
我只好拿着毡垫到偏殿门口守着,隔着房门听着二人调笑,等着随时被传唤。
(皇上好生威猛,臣妾险些晕过去。)舒妃趴在皇帝胸口调笑道。
(大师研制了一种仙丹,名为狮虎丹,待朕每日服用,和爱妃用上一天一夜,如何?)
说罢,便推倒舒妃,抽出皮鞭,上演新的一出“好戏”。
皇上年纪不大却迷恋上了仙丹?凡人岂能长生不老?
我摇摇头,九龙天子竟也信这个。
翌日
我忍着困意端着盆伺候二人洗漱,舒妃一脸甜蜜的服侍皇上穿衣。
(皇上何时再来长乐宫看臣妾?)
皇上刮了一下舒妃的鼻子,调笑道,(昨日喊着受不住,今日又想勾着朕?)
(乖,朕忙完再来看你。)
舒妃跪地伺候皇上穿好靴子,向我这边招了招手,我赶紧端着水跪在地上。
(新入宫的?)
意识到是在询问我,像个鹌鹑一样把头压的更低。
(回……回皇上,奴婢是上个月进宫的。)
(哎呀)舒妃惊呼了一声转移了注意力。
(皇上臣妾的脖子这样了还怎么见人呀!)
二人在调笑中穿好了龙袍。
皇上走后,舒妃狠狠捏住我的下巴,染着凤仙花汁的指甲刮的我生疼。
(贱人,把本宫的话当耳旁风?竟敢到皇上跟前晃悠!)
我忍着痛意向舒妃求饶,辩解是芳晚姑姑让我守夜的。
(还栽赃别人?本宫不给你点颜色瞧瞧,真当本宫是纸糊的!)
(来人,把清池拖出去掌嘴,打到本宫满意为止。)
我不断磕头求饶,几个太监把我带到烈日下跪着,一会传来清脆的巴掌声。
(跟着节奏来。)
舒妃命令宫女跟着掌嘴的节奏捶腿。
等到叫停,我失了力气摔在地上,脸上早已红肿一片。
从那天开始,舒妃像捡到宝一样变着法的磋磨我。
却命人日日抹药,直到我的脸彻底恢复。
不许我和其他宫女同桌,只许我吃隔日馊掉的饭。宫里人是最势利的,见我被舒妃厌恶,便避我如蛇蝎。
把我调到内殿伺候,稍有差错,就拿棒槌锤打我的肚子,表面没有伤痕却让我痛不欲生。
甚至皇上宠幸她时,让我跪在殿外守夜。
我不明白舒妃为何如此厌恶我。
我从刚开始的求饶变的越发麻木,舒妃时常盯着我的脸出神,然后恶狠狠的咒骂我。
(你这张脸真让本宫作呕。)
舒妃性情大变后,变着花样取悦皇上,引得皇上龙颜大悦,升了妃位,长乐宫的下人却苦不堪言,动辄打骂。
3
转眼到了一年一度的探亲日。
我默默看着铜镜里憔悴的容颜,使劲拍拍脸,让气色红润一些,偷偷抠了点同屋宫女的口脂涂在嘴唇上。
换了套干净的衣服就随着人群去宫门口,远远看着其他宫人和家人深情的拥抱,我心里也期待着和家人见面。
可是我环顾四周,也没有爹娘的身影。靠在墙角看着其他人欢笑,心里空落落的。
突然,面前有个黑影笼罩住了我。
(今纾。)
我抬起头,(亦安哥哥!)我惊喜的呼出声。
亦安已经褪去了青涩,眉眼修长舒朗,五官清秀,身姿挺拔,一身灰布衫风尘仆仆。
(你怎么来啦!你是和我爹娘一起来的吗?)
亦安躲避我的眼神,(秋闱在即,傅夫子的课业太重,来不了,所以托我来看看你。)
我有点疑惑,(那母亲呢?)
(你知道的,你母亲最是心疼夫子,这时候又怎么会丢下他一人呢。)
(亦安哥哥这次过来,不会耽误你家秋收吗?)
亦安摇摇头,(我爹得病走了,我打算在京城找点活计,也能看……也能多赚点钱。)
我叹口气,劝亦安节哀。
亦安垂头打量着我,眼神里流淌着温暖和柔情。
(今纾瘦了好多,在这过的不好吗?)
我眨眨眼,从怀里掏出一粒舒妃赏给所有人的金瓜子,(看,这是我家娘娘知道我探亲,赏我的金瓜子。)
亦安伸手摸摸我的头,说(你呀,最是好强,好好照顾自己。)
说着,从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的布袋,塞进我的手里。
(如果过得不好,就到处多打点,好给你换个差事。)
我愣了一下,眼圈发红,把钱袋还给亦安。
(我不能要你的钱。这是廖叔留给你的。)
亦安哥强势的握住手腕,放在我手心。
(这是我爹留给我娶媳妇的,我现在也用不上了,你听话,收着。你开不开心我还看不出来嘛?你好好的,别让我担心。)
(亦安……)我扑进亦安怀里,埋头啜泣。
我暗暗发誓,在这吃人的皇宫,无论如何我都要好好活着,等有朝一日出了宫,就嫁给亦安,在城外置办一处房产,过那安稳平淡的日子。
我不舍得告别亦安,和他约定明年再见。偷偷把钱袋塞进袖子里,手里只拿着一些吃食回宫。
却在回去的路上碰到了那个小太监。
只是他一个人躲在假山后面,看起来十分落寞。我想,他一定是没有见到家人,才这么难过吧。
我靠近了些,将手里的一点吃食给了他,然后就匆匆离开了。
只是我没有看见,小太监那阴鹜的眼神,他把东西扔在地上,却又突然当成宝贝一样藏进怀里。
舒妃斜靠在美人榻上,边吃着甜瓜,边听下人汇报,嘲讽的笑了笑。
(呵呵……可看清楚了?清池竟有情郎了,既然这么相爱,那就早日团聚吧。)
4
第二天
我趁着给舒贵妃去送浆洗衣服的工夫,找到了刚入宫时分配差事的墨文姑姑,询问调离之策。
墨文将银子塞进袖子,慢条斯理的喝着茶。
(这差事啊,都是入宫时敲定好的,各宫娘娘用着顺手,轻易不会换的。)
(不过嘛……)墨文姑姑压低声音,(若是得了皇后娘娘青眼,被要过去,普通妃嫔是不敢说不的,再者被皇上瞧上,做了御用宫女,甚至……被宠幸,那就是飞黄腾达了。)
(求姑姑赐教,清池如何才能去伺候皇后娘娘?)
(这我也说的不算啊。)墨文姑姑翻看自己的手,敷衍着。
我上道的又塞了一锭银子,墨文姑姑这才满意的笑了。
(皇后娘娘一直吃斋念佛,只要你投其所好,会有机会的。)
皇后娘娘的喜好……
不如我诚心抄经书,娘娘也许会喜欢吧。
我请求借用姑姑的书桌笔墨,每天趁着其他宫人用膳的功夫,来墨文姑姑这抄写经文。
皇后娘娘吃斋念佛,应是心地善良之人。
抄好经书,我就托姑姑呈给皇后。
送去没多久,皇后娘娘就召见了我,我匍匐在地上不敢抬头。
皇后娘娘却温声细语的招呼我起来。
(你抄写的经文本宫喜欢,你想要什么赏赐?)
我这才敢抬头,目光坚定的望着皇后。
(奴婢清池,只想到娘娘身边伺候娘娘,别无他求。)
皇后的视线扫过我手臂露出的伤痕,叹了叹气,(起来吧,本宫准了。)
(字写得不错,你就伺候大皇子练字吧。)
我重重磕头,叩谢皇后。
转头却看见和小太监长得一模一样的大皇子。
可一旁的大皇子像是不曾见过我一般,脸上瞧不出喜乐。
当我陪着他在书房练字时,才发现让他专心练字着实不易,我只能变着花样编草绳哄着他,几个月下来,大皇子的字有不小的进步,皇后娘娘给了我不少赏赐。
我问他,为何要假扮太监,他半天不曾回应我。就在我要准备出去的时候,他却说,只有他调皮了,母后才会像个寻常母亲一样训斥他。
我不懂,皇后娘娘是多温柔一个人,有这样的母亲,大皇子怎么会不满足呢?
后来我才知道,其实大皇子的字写得很好。
转眼又到了探亲日,也不知亦安找的活计如何,过得好不好。
因为怕舒妃报复,这一年从未出过翊坤宫。
我早早就换上了皇后娘娘赏的衣裳,就等着宫门开和亦安哥相见。
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